影片取材于美國著名記者埃德加·斯諾的名著《西行漫記》,講述了1936年美國記者斯諾沖破國民黨封鎖進入中國西北革命根據地進行實地采訪的所見所聞,向全世界真實的報道了中國共產黨和中國工農紅軍及紅軍領袖的情況,揭示了“紅色中國”的秘密,發出了“紅星照耀西北、必將照耀中國”的歷史性預言。